De techniek achter de gitaar; de fretten

De fretten
Het fretwerk is het hart van elke gitaar. De frets van een gitaar krijgen bij ons dan ook veel aandacht. Zowel bij de nieuwe gitaren, die we verkopen, als bij gitaren die ons ter reparatie worden aangeboden.
Bij veel nieuwe gitaren is de afwerking van de frets matig en soms, is zelfs het plaatsen niet goed gedaan. Bij nieuwe gitaren worden door ons bijna altijd de frets een keer goed geschuurd en hoogglans gepolijst. Behalve dat dit lekkerder speelt, gaat met name de klank er behoorlijk op vooruit. Bij een gitaar met gepolijste frets, kun je een snaar ook veel prettiger opduwen. Een gepolijste fret ziet er ook nog eens mooier uit. Op de gevolgen van slecht geplaatste frets ga ik hierna wat dieper in.

---

De frets in een gitaar zijn aan slijtage onderhevig. Ze zijn dan aan de bovenkant in- of platgesleten. Dit is merkbaar als het aanlopen van een snaar en een daardoor rammelig geluid. Platgesleten frets voelen scherp aan de zijkant: klinkt ook rammelig en speelt niet fijn. Maar het kan ook zijn dat de frets door de fabrikant van de gitaar al niet goed geplaatst zijn. Frets kunnen dan los zitten in de toets of er kunnen zich onderlinge hoogteverschillen voordoen. Het resultaat is in beide gevallen vergelijkbaar: de gitaar klinkt dan rammelig en bij loszittende frets ook erg slap. Ook door het uitdrogen van de toets kunnen frets los gaan zitten.

Om hoogteverschillen, of geringe slijtage te nivelleren kunnen we de frets bijvoorbeeld vlakken, mits ze goed vastzitten, anders valt het resultaat tegen. Er wordt dan als het ware een nieuw speeloppervlak op de frets gemaakt, door een te hoge fret af te vijlen tot het niveau van een lager gelegen fret en/of het diepste punt van eventuele slijtage. Het fretwerk voelt en klinkt dan weer als nieuw, of zelfs beter dan nieuw.

Loszittende frets, of te ver versleten frets kunnen beter worden vervangen. Een complete herfret is dan noodzakelijk. Als de oude frets zijn verwijderd, wordt de toets even geschuurd. Dit is dan ook een mooi moment om eventuele fouten in de toets te corrigeren in het hout. Frets worden meestal in een houten toets geperst of gehamerd. Bij het plaatsen van nieuwe frets worden ze door ons voor de zekerheid ook nog gelijmd. Klinkt beter en werkt preventief tegen de gevolgen van een te droge toets. Deze lijm is uiteraard ook weer verwijderbaar, voor als een gitaar nog een keer herfret moet worden.
Er zijn allerlei soorten frets verkrijgbaar. Hoge. lage, brede, smalle, diverse metaalsoorten. Elk met hun voor- en nadelen. Laat je adviseren over welke soort er voor jouw gitaar of speelstijl geschikt is. We hebben ervaring genoeg om je hiermee te helpen. Soms is het ook mogelijk om met het originele fretdraad van een fabrikant te werken.